Ein gut ausgebildetes Westernpferd erkennt man nicht daran, wie viele schwierige Manöver es beherrscht. Entscheidend ist, wie selbstverständlich es mit seinem Reiter zusammenarbeitet und wie sicher es die Grundlagen seiner Ausbildung verstanden hat.
Gute Ausbildung beginnt lange vor der Spezialisierung
Westernreiten bietet eine beeindruckende Vielfalt an Disziplinen. Vom Trail über Western Pleasure und Ranch Riding bis hin zur Reining werden ganz unterschiedliche Anforderungen an Pferd und Reiter gestellt.
Doch bevor wir über Spins, Galoppwechsel, Hindernisse oder anspruchsvolle Manöver nachdenken, müssen wir uns mit den Grundlagen beschäftigen.
Ein Pferd soll lernen, unsere Hilfen zu verstehen, sich im Gleichgewicht zu bewegen und vertrauensvoll mit uns zusammenzuarbeiten.
Diese Fähigkeiten entstehen nicht von selbst. Sie sind das Ergebnis einer durchdachten, geduldigen und konsequenten Ausbildung.
Für mich ist deshalb eines besonders wichtig:
Wir bilden zunächst ein vielseitiges, verlässliches Reitpferd aus – und erst danach ein Pferd für eine bestimmte Disziplin.
Vertrauen, Respekt und Kommunikation
Bereits bei der Fohlenerziehung und in der Jungpferdeausbildung schaffen wir die Voraussetzungen für den späteren gemeinsamen Weg.
Halftern, Führen, Anhalten, Nachgeben auf leichte Hilfen und der ruhige Umgang mit alltäglichen Situationen bilden die ersten Grundlagen.
Dabei geht es nicht darum, das Pferd möglichst früh mit vielen Aufgaben zu beschäftigen.
Wichtiger ist, dass es lernt, unsere Signale zu verstehen und Vertrauen in die Zusammenarbeit entwickelt.
Ein Pferd, das seine Erfahrungen mit dem Menschen als verständlich und verlässlich erlebt, bringt gute Voraussetzungen für weitere Lernschritte mit.
Genauso müssen wir als Ausbilder lernen, die Reaktionen unseres Pferdes richtig einzuschätzen.
Kommunikation funktioniert nicht nur in eine Richtung. Auch das Pferd teilt uns ständig etwas mit – wir müssen bereit sein, hinzusehen.
Die Ausbildungsskala als Orientierung
Die Westernreitlehre verfügt über eine eigene Ausbildungsskala, wie sie unter anderem von der Ersten Westernreiter Union Deutschland (EWU) beschrieben wird.
Sie umfasst sechs miteinander verbundene Grundlagen:
- Takt
- Losgelassenheit
- Nachgiebigkeit
- Aktivierung der Hinterhand
- Geraderichten
- Absolute Durchlässigkeit
Diese Punkte bauen aufeinander auf und beeinflussen sich gegenseitig.
Dabei sollten wir die Ausbildungsskala nicht als starre Liste verstehen, die wir einmal abarbeiten und anschließend vergessen können.
Sie begleitet uns während der gesamten Ausbildung und bleibt auch bei fortgeschrittenen Pferden ein wichtiges Mittel zur Beurteilung unserer Arbeit.
Takt und Losgelassenheit – die ersten Voraussetzungen
Ein Pferd soll sich in seinen Grundgangarten gleichmäßig und rhythmisch bewegen können.
Ein sicherer Takt ist ein wesentliches Merkmal einer ausbalancierten Bewegung.
Doch Takt allein genügt nicht.
Das Pferd soll sich möglichst frei von unnötiger körperlicher und mentaler Spannung bewegen.
Losgelassenheit bedeutet nicht, dass ein Pferd träge oder unaufmerksam sein soll.
Vielmehr soll es bereit sein, auf unsere Hilfen zu reagieren und dabei seine Bewegungen koordiniert auszuführen.
Gerade hier zeigt sich, wie eng körperliche und mentale Voraussetzungen miteinander verbunden sind.
Ein Pferd, das sich unsicher fühlt oder unsere Anforderungen nicht versteht, wird Schwierigkeiten haben, dauerhaft losgelassen zu arbeiten.
Nachgiebigkeit und verständliche Hilfen
Ein weiterer wichtiger Schritt ist die Nachgiebigkeit.
Das Pferd lernt, die Hilfen des Reiters anzunehmen und darauf angemessen zu reagieren.
Dabei geht es nicht darum, eine bestimmte Kopfhaltung durch Krafteinwirkung herzustellen.
Vielmehr soll das Pferd lernen, sich auszubalancieren, Dehnungsbereitschaft zu entwickeln und mit dem Reiter zusammenzuarbeiten.
Eine verständliche Hilfe muss für das Pferd nachvollziehbar sein.
Ebenso wichtig ist es, eine richtige Reaktion zu erkennen und rechtzeitig nachzugeben.
Je besser die Verständigung funktioniert, desto feiner können unsere Hilfen im weiteren Ausbildungsweg werden.
Hinterhand, Balance und Geraderichtung
Mit fortschreitender Ausbildung entwickeln wir Kraft, Koordination und Bewegungsqualität.
Die Aktivierung der Hinterhand spielt dabei eine wesentliche Rolle.
Das Pferd soll lernen, mit seiner Hinterhand aktiv zu arbeiten und seinen Körper zunehmend besser auszubalancieren.
Auch die Geraderichtung gehört dazu.
Pferde sind von Natur aus nicht auf beiden Seiten vollkommen gleich entwickelt. Deshalb müssen wir auf eine möglichst gleichmäßige körperliche Ausbildung achten.
Dabei helfen sinnvoll aufgebaute Übungen auf geraden und gebogenen Linien, Übergänge und abwechslungsreiche Bewegungsanforderungen.
Entscheidend ist jedoch, die Anforderungen dem jeweiligen Ausbildungsstand anzupassen.
Ein Pferd entwickelt sein Gleichgewicht nicht dadurch, dass wir schwierige Bewegungen erzwingen, sondern indem wir es schrittweise dazu befähigen.
Durchlässigkeit – wenn die Zusammenarbeit selbstverständlich wird
Die absolute Durchlässigkeit bildet das abschließende Ziel der Western-Ausbildungsskala.
Damit ist ein Pferd gemeint, das die Reiterhilfen zuverlässig annimmt und seine körperlichen Fähigkeiten in einer ausbalancierten, natürlichen Selbsthaltung einsetzen kann.
Für mich bedeutet das vor allem, dass die Verständigung zwischen Pferd und Reiter immer selbstverständlicher wird.
Wir müssen nicht ständig korrigieren oder mit übermäßiger Einwirkung arbeiten.
Das Pferd versteht seine Aufgaben und kann sie entsprechend seiner Ausbildung und seinen körperlichen Möglichkeiten ausführen.
Diese Leichtigkeit ist jedoch kein Ausgangspunkt.
Sie entsteht durch konsequente Grundlagenarbeit und eine zunehmend verfeinerte Kommunikation.
Vom Basistraining zur Spezialisierung
Erst wenn ein Pferd eine solide Grundlage entwickelt hat, sollten wir die Anforderungen gezielt auf eine bestimmte Disziplin ausrichten.
Die verschiedenen Westernreitdisziplinen verlangen unterschiedliche Fähigkeiten.
Im Trail benötigen Pferd und Reiter beispielsweise Präzision, Aufmerksamkeit und Sicherheit beim Bewältigen verschiedener Hindernisse.
In der Reining stehen anspruchsvolle Manöver, Kontrolle und eine besonders feine Hilfengebung im Vordergrund.
Western Pleasure verlangt eine gleichmäßige, kontrollierte und angenehm zu reitende Bewegung.
Ranch Riding stellt Anforderungen an die Vielseitigkeit und funktionelle Bewegungsqualität des Pferdes.
Diese Unterschiede werden wir in unseren eigenen Fachartikeln über die einzelnen Disziplinen genauer betrachten.
Was alle gemeinsam haben, ist die Bedeutung einer guten Grundausbildung.
Ein Pferd sollte nicht deshalb auf eine Disziplin spezialisiert werden, weil wir möglichst rasch sportliche Erfolge erreichen möchten.
Seine körperlichen Voraussetzungen, sein Temperament, seine Fähigkeiten und seine Entwicklung müssen dabei berücksichtigt werden.
Auch Freizeitpferde verdienen eine gute Ausbildung
Nicht jedes Westernpferd wird auf Turnieren vorgestellt.
Viele Pferde werden ausschließlich für Ausritte, Freizeitaktivitäten oder die gemeinsame Arbeit mit ihren Besitzern ausgebildet.
Das bedeutet jedoch nicht, dass die Qualität ihrer Ausbildung weniger wichtig wäre.
Gerade ein Freizeitpferd muss häufig unterschiedlichste Situationen sicher bewältigen.
Es begegnet unbekannten Umgebungen, anderen Tieren, Fahrzeugen oder unerwarteten Reizen.
Eine solide Ausbildung kann dazu beitragen, dass Pferd und Reiter auch unter solchen Bedingungen möglichst ruhig und verlässlich zusammenarbeiten.
Gute Grundausbildung ist kein Privileg des Turniersports. Sie ist für jedes Reitpferd wertvoll.
Wenn Schwierigkeiten auftreten, zurück zur Basis
Auch bei weit ausgebildeten Pferden entstehen gelegentlich Probleme.
Eine Lektion gelingt nicht mehr zuverlässig. Das Pferd wird angespannt, verliert sein Gleichgewicht oder reagiert unklar auf unsere Hilfen.
Dann müssen wir nicht zwangsläufig eine schwierigere Übung wählen oder unsere Einwirkung verstärken.
Oft ist es sinnvoller, die Grundlagen zu überprüfen.
Ist der Takt erhalten geblieben? Ist das Pferd losgelassen? Versteht es unsere Hilfen? Kann es die körperlichen Anforderungen bewältigen?
Natürlich müssen bei plötzlichen oder anhaltenden Schwierigkeiten auch gesundheitliche Ursachen berücksichtigt werden.
Für mich gehört die Bereitschaft, zu einer einfacheren Aufgabe zurückzukehren, zu einer verantwortungsvollen Ausbildung.
Ein solcher Schritt ist kein Scheitern.
Er kann vielmehr notwendig sein, um wieder eine verlässliche Grundlage zu schaffen.
Der Reiter entwickelt sich mit
Bei all diesen Überlegungen dürfen wir eines nicht vergessen: Auch der Reiter befindet sich in Ausbildung.
Sein Sitz, sein Gleichgewicht, seine Aufmerksamkeit und seine Fähigkeit, im richtigen Moment zu reagieren, beeinflussen das Ergebnis wesentlich.
Ein gut ausgebildetes Pferd kann Schwierigkeiten bekommen, wenn die Hilfen widersprüchlich oder unverständlich sind.
Deshalb sollten wir nicht ausschließlich die Fortschritte unseres Pferdes beurteilen.
Wir müssen auch unsere eigene Entwicklung betrachten.
Wie klar waren meine Hilfen? Habe ich die richtige Reaktion erkannt? Habe ich meinem Pferd ausreichend Zeit gegeben? Habe ich rechtzeitig aufgehört?
Gerade diese Fragen helfen uns, langfristig besser zu werden.
Planen. Trainieren. Reflektieren.
Eine gute Ausbildung braucht Ziele. Sie darf aber nicht ausschließlich von einem festen Zeitplan bestimmt werden.
Vor dem Training überlegen wir, welche Aufgaben sinnvoll sind.
Während der Arbeit beobachten wir unser Pferd und passen die Anforderungen an.
Danach reflektieren wir, was gelungen ist und wo Veränderungen notwendig sind.
Dabei berücksichtigen wir sowohl die Entwicklung des Pferdes als auch unsere eigene.
Auf diesem Gedanken beruht auch TOLENA:
Planen – Trainieren – Reflektieren.
Nicht möglichst viele Lektionen in möglichst kurzer Zeit sind entscheidend, sondern nachhaltige Fortschritte auf einer gesunden und vertrauensvollen Grundlage.
Die Basis bleibt unser wichtigstes Werkzeug
Ein guter Ausbildungsweg führt von einfachen Grundlagen zu anspruchsvolleren Aufgaben.
Doch auch bei einem weit ausgebildeten Westernpferd dürfen diese Grundlagen niemals verloren gehen.
Takt, Losgelassenheit, Nachgiebigkeit, Balance, Geraderichtung und Durchlässigkeit begleiten uns immer wieder.
Die verschiedenen Disziplinen sind letztlich unterschiedliche Ausdrucksformen der Fähigkeiten, die wir gemeinsam mit unserem Pferd entwickelt haben.
Für mich ist deshalb nicht entscheidend, wie spektakulär ein Pferd eine Lektion ausführt, sondern wie selbstverständlich, gesund und vertrauensvoll es mit seinem Reiter zusammenarbeitet.
Für dich. Für dein Pferd. Für euren gemeinsamen Weg.
TOLENA Pferdewelt
Quellen und weiterführende Informationen
- EWU – Die Ausbildungsskala der Westernreitlehre
- EWU – Regelbuch und Patternbook 2026
- Wolfgang Schöninger: Westernreiten – ein Lebensstil. Eigene Betrachtungen zur Philosophie und Ausbildung des Westernpferdes.